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    话说回头...

    洪武十一年，十月二十二。

    暹罗湾的海面风平浪静。

    二十艘蒸汽船排成两列纵队，朝着西北方向平稳航行。

    黑色的烟柱在蓝天下格外醒目，惊起一群群海鸟。

    朱栐站在旗舰船头，手里拿着望远镜，看着前方若隐若现的海岸线。

    “王爷，再有一个时辰就能靠岸，暹罗王城离海岸约五十里，有条大河直通城内，若是乘船沿河而上，能省不少脚力。”

    王保保走过来，手里拿着一份海图说道。

    朱栐点点头，放下望远镜后问道：“河道宽吗？”

    “宽，周大海说过，这条河最窄处也有二十丈，能走中型船只，不过河两岸可能有埋伏，暹罗人不是傻子，肯定知道咱们要从水路来。”

    王保保开口说道。

    常遇春从船舱里走出来，手里拿着块干粮在啃。

    他凑过来看了眼海图，咧嘴笑道：“埋伏怕什么，燧发枪一排过去，全给撂倒。”

    朱栐看了他一眼后说道：“常叔，这次不能硬冲。”

    “为啥？”常遇春一愣。

    “暹罗和占城不一样，占城小国，兵力不过两三万，又分散在几个地方，暹罗兵多，至少五万以上，王城又建在大河边，易守难攻。

    硬冲的话，就算能赢，伤亡也大。”朱栐指着海图说道。

    常遇春挠挠头说道：“那王爷的意思是？”

    朱栐想了想，对王保保道：“兄长，咱们船上有多少火炮？”

    “旗舰前后各两门，其他船每艘前后各一门，总共四十二门，炮弹充足，打一天没问题。”王保保如数家珍。

    “好，待会儿靠岸后，常叔带两千人在正面列阵，摆出要攻城的架势，兄长带一千五百人，从侧面绕过去，切断暹罗人往北逃的路。

    我带五百人，乘小船沿河而上，探探虚实。”朱栐点头道。

    常遇春皱眉道：“王爷，您只带五百人？太冒险了吧！”

    “不冒险，五百人坐小船，速度快，目标小，暹罗人以为咱们主力在正面，不会注意小河。

    再说，就算被发现，五百人加上燧发枪，打他们一两千没问题。”朱栐摇头说道。

    王保保沉吟道：“王爷说得有理，不过还是要小心，暹罗人虽然没见过燧发枪，但他们人多，真要围上来，五百人还是危险。”

    “放心，我心里有数，真要打不过，我还能跑。”朱栐拍拍地上竖立的锤子说道。

    两人对视一眼，都笑了。

    一个时辰后，船队抵达暹罗湾北岸。

    远处，一座城池隐约可见。

    城墙比占城高不少，约莫三丈，灰扑扑的土坯垒成，看起来颇为坚固。

    城外是一片开阔地，再往前就是那条大河，河面宽阔，水流平缓。

    河边停着不少船只，有渔船也有战船，大多是中小型的。

    暹罗人显然已经发现了明军船队。
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