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    我精神一振，立刻用鹤嘴锄刨开表面的浮土和碎石。土层不厚，很快，锄尖就碰到了坚硬的东西——不是石头，是金属！

    我加快速度，小心地清理周围的泥土。很快，一个大约一尺见方、锈迹斑斑、棱角分明的生铁盒子，露出了大半轮廓。盒子没有锁，但盖子与盒身锈死在一起，严丝合缝。

    就是它了！

    我放下鹤嘴锄，擦了把额头的冷汗，伸手去抠盒盖的边缘，想试试能不能撬开。手指刚碰到冰冷湿滑、长满暗红铁锈的盒盖——

    嗡！

    脑子深处，那沉寂了许久的、奇特的嗡鸣，毫无征兆地、极其轻微地震颤了一下！

    不是之前那种剧烈的、带有攻击性或共鸣感的嗡鸣，更像是一种……预警？或者说，是某种“同频”事物靠近时，产生的微弱感应？

    我浑身一僵，手指停在半空，猛地抬头，警惕地扫视四周！

    空地上依旧寂静，枯树狰狞，雾气流动。但那股一直弥漫的甜腻腐臭和硫磺铁锈味，似乎……变浓了？而且，隐隐地，从山坡更上方、矿坑的方向，传来了一种极其低沉的、仿佛地底深处有什么巨大东西在缓慢挪动的、闷雷般的隆隆声！

    与此同时，我感觉到脚下的大地，似乎也在极其轻微地震颤！不是地震，更像是有庞然大物在附近行走引起的共振！

    糟了！矿坑里的“东西”被惊动了？还是我挖这个盒子，触动了什么？

    嗡鸣的预警，空气中的异变，大地的震颤，矿坑方向的闷响……所有的一切，都在瞬间指向一个极度危险的信号！

    不能留了！盒子到手，立刻走！

    我用尽力气，将鹤嘴锄尖锐的锄尖，狠狠凿进铁盒盖与盒身锈死的缝隙里！然后，用脚踩住锄柄，双手握住锄头，全身力量下压，猛地一撬！

    “嘎嘣——！”

    一声令人牙酸的、金属锈蚀断裂的脆响！锈死的盒盖被硬生生撬开了一道缝隙！

    我来不及查看里面是什么，用鹤嘴锄勾住缝隙，用力一扳！

    “哐当！”

    生锈的盒盖被彻底掀开，掉落在一旁，扬起一小片尘土。

    我探头看向盒内。没有金光闪闪的珠宝，也没有泛黄的账本地契。只有几样东西：

    一块巴掌大小、非金非玉、入手冰凉沉重、刻满诡异扭曲符文的黑色令牌。

    一个用油纸仔细包裹、散发着刺鼻药味的扁平方块。

    还有……几块颜色暗沉、形状不规则、但散发着极其微弱、与空气中硫磺铁锈味同源、却更加精纯凝练气息的……暗红色矿石碎片？

    阴磷石？还是别的什么？

    这就是三爷要的“旧账本地契”？狗屁！这令牌，这药块，这矿石碎片……每一样都透着不祥和诡异！这盒子，根本就不是什么监工埋的私产，更像是……某种封印？或者，祭祀用的“厌胜之物”？

    我被耍了！三爷让我来取的，根本就是个烫手山芋，甚至可能是……某种“钥匙”或者“祭品”！

    愤怒和寒意瞬间冲上头顶！但此刻，没时间深究了！山坡上方的闷响和大地震颤越来越明显！空气中甜腻腐臭的气味已经浓烈到让人窒息！远处矿坑方向，甚至隐隐传来了某种非人的、低沉悠长的嘶吼！

    跑！必须马上跑！

    我一把抓起盒子里的黑色令牌、药块和矿石碎片，也顾不上分辨，胡乱塞进腰间的布囊。然后，转身，用尽全身力气，朝着来时的方向，没命地狂奔！

    刚跑出不到十丈，身后枯死的老槐树方向，猛然传来“轰隆”一声巨响！仿佛有什么东西，从地底破土而出！

    我骇然回头，只见那棵枯死的老槐树，连同它下方的整片空地，此刻竟然如同沸水般翻滚、隆起！泥土、碎石、连同那个被我撬开的空铁盒子，被一股无形的巨力抛向空中！一个巨大的、暗红色的、布满粘稠泥浆和蠕动根须的、难以形容具体形状的“东西”，正缓缓从地下挣扎着探出躯体！它没有固定的形态，像是一团凝聚的、活着的泥浆和腐烂植物的混合体，中心隐约有暗红的光芒明灭，散发出滔天的恶臭和令人灵魂战栗的疯狂气息！

    是矿坑里出来的“东西”？还是被这铁盒子“镇压”或“吸引”来的怪物？

    我魂飞魄散，哪里还敢再看，扭回头，将吃奶的力气都用在了双腿上，连滚爬爬地冲下山坡，冲进废村，也顾不上会不会惊动那些尸蹩毒虫，脑子里只有一个念头：远离这里！远离那个怪物！

    身后的巨响、嘶吼和大地震颤越来越近！那恐怖的甜腻腐臭如同实质的浪潮，从背后席卷而来！我甚至能感觉到，有什么冰冷滑腻、充满恶意的“视线”，已经锁定了我的后背！

    冲过废村，冲进枯木林，树枝和荆棘划破了衣服和皮肤，我也感觉不到疼。肺像要炸开，心脏疯狂擂鼓，眼前阵阵发黑。

    不能停！停下就是死！

    就在我几乎要力竭，感觉那恐怖的嘶吼和恶臭已经近在咫尺时，前方雾气中，忽然出现了几道晃动的人影，和隐隐的呼喝声！

    有人？！是雾隐渡的人？还是……


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